むし歯が進行して歯髄まで到達して冷たいものが強くしみるようになったり、温かいものがしみたり、ずきずき痛む（歯髄炎）ようになれば歯髄を除去しなければなりません、この歯髄を除去する処置を抜髄といいます、一般的には神経を取ると表現しています。このとき重要なのは、根尖（根っこの先端）まですべて歯髄を除去することと、その除去した根尖まですべて根管充填剤できっちり封鎖すること（根管充填）が必要です、これが不十分だと咬合時（噛んだとき）の違和感とか、歯根嚢胞ができるときがあります。